Ligue 1

Fransa’da profesyonel futbol, 1930 yılına kadar var olmamıştır. Ulusal Konsey, 1930 yılında oy birliğiyle profesyonel futbolun kabulüne karar verince, Fransa’da resmi olarak uygulanmaya başlamıştır. Ülke genelinde başarılı bir profesyonel futbol ligi oluşturmak için, Federasyon lige yalnızca yirmi kulüp alınabileceğini belirlemiştir. Yarışmaya katılmak için kulüpler üç önemli kriterden geçirilmiştir:

• Katılacak olan kulübün geçmişte olumlu sonuçlar elde etmiş olması gerekmektedir.
• Katılacak olan kulübün finansal olarak dengeli bir gelir sağlayabilecek seviyede olması gerekmektedir.
• Katılacak olan kulübün en az sekiz profesyonel oyuncuyu başarılı bir şekilde transfer edebilmesi gerekmektedir.

Yirmi kulüp, altı takımın ikinci lige düşeceği iki gruba ayrılmıştır. Her gruptaki iki galibi, nötr bir mekanda düzenlenen finalde karşı karşıya gelmiştir. Olympique Lillois, ilk finali 4-3 kazanarak Fransa’nın yeni birinci ligi şampiyonu olmuştur.

Fransa’da profesyonel futbolun başlamasına rağmen, futbolun popülerliği 20. yüzyılın başlarında artmaya başlamıştı. İlk Fransız futbol kulübü, 1863 yılında kurulan White Rovers FC idi. Ancak, bu kulüp çok kısa bir süre sonra kapatılmıştır. Daha sonra, 1872 yılında kurulan Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA) gibi diğer spor kulüpleri futbolu benimsemiştir. Bu kulüpler arasında yer alan Standard Athletic Club, futbolun Fransa’da popüler hale gelmesinde önemli bir rol oynamıştır. Standard Athletic Club, 1894 yılında kurulmuştur ve o dönemde Paris’teki tek futbol kulübüydü. Club Français ise, 1893 yılında kurulmuş bir diğer önemli kulüptür.

Profesyonel futbolun Fransa’da yasallaşması, futbolun popülaritesini artırdı ve ülkedeki futbol kulüplerinin sayısını artırdı. Bugün, Fransa’nın üst düzey futbol liginin adı Ligue 1’dir ve ligdeki kulüpler dünyanın en büyük kulüpleri arasında yer alır. Fransa aynı zamanda, 1998 FIFA Dünya Kupası’nın ev sahibi olarak da ünlüdür ve o dönemde dünya futboluna ev sahipliği yapmıştır.